Η διαχρονική ποιότητα των κινουμένων σχεδίων της Disney σημαίνει πως οι περισσότεροι από τους εικονικούς χαρακτήρες της παραμένουν το ίδιο γνωστοί σήμερα, όπως και όταν πρωτοδημιουργήθηκαν, σε μερικές περιπτώσεις ακόμα και 90 χρόνια πριν.
Και, ενώ η πρόοδος της τεχνολογίας έχει βοηθήσει εν πολλοίς τη δημιουργία και...
τον σχεδιασμό των χαρακτήρων, από το 1923 έως σήμερα, η Disney βασιζόταν πάντοτε σε αληθινά πρόσωπα, ως πηγή έμπνευσης για τους εικονικούς της ήρωες.
Πολλοί από τους πιο αξιομνημόνευτους χαρακτήρες της είναι βασισμένοι σε αληθινά πρόσωπα, κυρίως ηθοποιούς, οι οποίοι έπαιζαν ορισμένες σκηνές, προκειμένου οι σχεδιαστές της Disney να έχουν μία βάση, πάνω στην οποία θα δημιουργούσαν τους ήρωές τους.
Δείτε παρακάτω ορισμένες περιπτώσεις:
Ο Chernabog από το Fantasia (1940), είναι εν μέρει βασισμένος στη δουλειά του Μπέλα Λουγκόσι, του ηθοποιού που υποδύθηκε τον Κόμη Δράκουλα το 1931.
Η Ελεανόρ Ότνλεϊ έπαιξε τον ρόλο της Δράκαινας στην Ωραία Κοιμωμένη.
Η Disney εμπνεύστηκε τον χαρακτήρα της Χιονάτης από μία νεαρή χορεύτρια και ηθοποιό, τη Μαρτζ Τσάμπιον.
Η Ελέν Στάνλεϊ έκανε το μοντέλο για τον χαρακτήρα της Ωραίας Κοιμωμένης.
Ο Γουόλτ Ντίσνεϊ, στον ζωολογικό κήπο του Βερολίνου, ψάχνει για ζώα για την ταινία Μπάμπι.
Η Μάργκαρετ Κέρι αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για τον σχεδιασμό της Τίνκερμπελ, από τον Πίτερ Παν.
Ο Χανς Κόνριντ, εκτός από φωνή, ήταν και το «καλούπι» του Κάπτεν Χουκ.